Уйгуры, народ, коренное население Уйгурии (Восточный Туркестан, синьцзянь, Синьцзянь-Уйгурский автономный район - Китай) (около 15 млн. чел.). Живут также в некоторых районах СНГ, Индии, Афганистана, Пакистана. Говорят на уйгурском языке. Верующие исповедуют ислам, вытеснивший в 14-17 вв. шаманство, манихейство, христианство и буддизм. Антропологически относятся к европеоидной расе с незначительной монголоидной примесью.

         Уйгуры – один из древнейших тюркоязычных народов Центральной Азии. Их предки – кочевые племена Уйгурии играли значительную роль в гуннском племенном союзе (3 в. до н. э.– 3-4 вв. н. э.). В письменных источниках уйгуры упоминаются с 3 в. н. э. (в т. ч. в орхонских надписях 8 в.). В 5-8 вв. уйгуры входили в состав каганата жужан и затем Тюркского каганата. Процесс этнической консолидации уйгуров завершился в 8 в. после распада Тюркского каганата и образования Уйгурского раннефеодального государства на реке Орхон. В 840 году государство уйгуров было разгромлено енисейскими кыргызами. Часть уйгуров переселилась в Уйгурию и западную часть Ганьсу, где были созданы два независимых государства – с центрами в Ганьсу и Турфанском оазисе. Первое было уничтожено тангутами, а второе в 12 в. стало вассалом каракитаев, а в 14 в. вошло в Моголистан.

         Длительное господство завоевателей, раздробленность и ряд других причин привели к тому, что этноним "уйгур" почти перестал употребляться. Уйгуров стали называть по месту жительства – кашгарлык (кашгарец), турфанлык (турфанец) и др., или по роду занятий – таранчи (земледелец). Однако уйгуры сохранили этническое самосознание и свой язык. В 17-18 вв. в Уйгурии существовало государство уйгуров, которое к 1760 году было захвачено маньчжурскими правителями Китая. Национальное угнетение и жестокое эксплуатация вызывали многочисленные восстания уйгуров против маньчжурских, а позднее гоминьдановских поработителей. С победой в 1949 году народной революции в Китае и образованием в 1955 году СУАР немного получили развитие хозяйство и культура уйгуров.

         Исконные занятия уйгуров – земледелие и различные домашние ремёсла; начал складываться рабочий класс. Уйгуры создали богатую и своеобразную культуру (монументальная культовая архитектура, музыкальные и литературные произведения), оказавшую влияние на культуру многих стран Востока.

         В СНГ уйгуры живут в ряде районов Казахстана, Киргизии, Узбекистана и Туркменистана (общая численность 800 тыс. чел.). Уйгуры переселялись в Среднюю Азию (преимущественно в Семиречье и Фергану) из Кашгарии из-за притеснений китайских правителей с середины 18 в. до начала 20 в. В 1921 году на съезде представителей уйгуров в Ташкенте, по предложению академика В.Бартольда, древнее самоназвание "уйгур" было восстановлено как общенациональное. Уйгуры в СНГ заняты главным образом в колхозном производстве, часть – в промышленности. Сложилась национальная интеллигенция.